當舖
由來，源遠流長，從南北朝算起，已有上千年歷史。當舖最早稱質庫，亦稱質肆，後來又稱長生庫、解庫、解當鋪和解典庫等等，“當舖”一詞出現則在明清以後了。
當舖最初經營，以寺院為多，以濟貧救難為主要目，屬於慈善性質。隨著封建社會制度不斷完善和發展，當舖才逐漸成為一種專門行業，其性質也起了變化，演變為以營利為目。經營當舖，盈利頗豐，許多富商大賈見有利可圖，紛紛投資開當設鋪，促使了當舖業發展，《舊唐書德完本紀上》載；“建中三年(西元782年)四月中，少尹韋禛又取僦櫃，質庫法拷索之，才及二百萬。”可見當時當舖業之一斑了。
當舖業盛起，既給平民百姓借貸和調劑資金帶來了一定方便，也給當舖業主創造了盤剝高額利潤機會，同時還給封建政權帶來了經濟上，稅收上好處。為鼓勵商民辦當舖，封建朝廷給予當舖從業者各種獎掖，對有成就者還冊封朝奉郎職銜。
清代以後，當舖業發展可說達到鼎盛時期。到了清末，當舖業融入了官僚資本，出現了許多官商當舖。如清末兩江總督曾國藩，湖廣總督張之洞，都曾以大筆資金存入當舖放款收利，還在湖北，江蘇等地招商開典。當舖業由於官僚資本加入而基礎更加鞏固，收入急速增長、成為清末商界兩大巨擎之一。民國初時，上海當舖業已是星如棋布，不論是農村鄉鎮，還是市區通都大邑，從租界到華埠，無處不見當舖招牌。
